Sappiamo molto bene quanto sia indispensabile, per la salute delle nostre unghie, proteggerle prima di procedere alla decorazione, semplice o articolata che sia. Allo stesso tempo, sia per dare un migliore effetto sia per evitare che il nostro smalto si rovini, è importante porgere attenzione alla fase "finale" della decorazione.

Difatti, oltre a dover stendere una base d'obbligo, è consigliabile applicare un top coat, uno smalto specifico per fissare lo smalto, per far si che il colore rimanga integro per quanto più tempo possibile. Il top coat è una vera fonte di ricchezza per le nostre unghie e può avere molteplici funzioni. Un tempo ci si limitava ad usare uno smalto trasparente prima e dopo aver passato quello colorato, in modo da proteggere l'unghia prima e fissare lo smalto dopo; oggi però ne esistono così tanti che possiamo cambiare tipologia in base allo smalto o alla decorazione che intendiamo fare.

In primis esiste una categoria di top coat dedicata soprattutto a sigillare lo smalto, eventuali glitter o quant'altro, ed è indispensabile se si tratta di una nail art con applicazioni. Molteplici sono i top coat che danno particolari finish al nostro smalto; ad esempio, se vi capita di avere uno smalto di un bel colore ma è un pò "smorto" e lo vorreste più brillante, ci sono smalti appositi che danno brillantezza al colore sottostante; allo stesso modo possiamo trovarne altri che danno il famoso effetto bagnato, che è un effetto difficilmente "connaturato" in un semplice smalto.

Oltre all'effetto bagnato e quelli che danno lucentezza, ci sono i top coat effetto gloss o effetto shimmer, grazie ai quali possiamo ottenere differenti risultati cambiando solo top coat e rimanendo con lo stesso colore. Uno dei più particolari top coat attualmente in commercio è quello effetto matto. Questo particolare smalto grazie a degli agenti opacizzanti riesce ad eliminare le parti lucide o iridescenti di qualsiasi smalto, cosi da rendere opaco qualsiasi colore vogliate; l'unica accortezza che bisogna seguire in questo caso, è quella di dover aspettare la completa asciugatura del colore per evitare che il top coat "mangi" lo smalto, e il risultato sarà davvero spettacolare e sopratutto inusuale. Grazie a questo top coat possiamo evitare di comprare, anche se risultano essere ancora poco diffusi, smalti colorati già opachi, che però possono avere un costo oneroso, in questo modo oltre a poter ammattire qualsiasi colore vogliamo, evitiamo anche di fare spese inutili!

Simile a quello che abbiamo appena descritto è lo smalto che dà l'effetto ceramica, opaco come quello mat ma molto più levigato. Si distingue ifnatti per la sua capacità di donare una brillantezza molto particolare ed un effetto naturale. Se applicato una sola volta, si otterrà immediatamente l’effetto luminoso e brillante, da sempre ricercato; se applicato due volte, invece, protegge le unghie dalle tanto temute “scheggiature”.

A questo proposito, un'altra categoria di top coat è proprio quella dei fissatori-antischeggiatura, che proteggono lo smalto ed il proprio colore, e rinforzano e compattano il tutto per evitare che i comuni urti possano rovinarlo o e costringerci a rimuoverlo dopo poche ore. Questi allo stesso tempo sono dei fissanti, che hanno la stessa funzionalità dei fix per il make up, che, una volta applicati alla fine dell'operazione di stesura dello smalto, o di una qualsiasi tecnica di nail art, fanno sì che il nostro lavoro duri a lungo. I fissanti per smalto migliori risultano essere quelli in spray, e naturalmente, più strati di fissante permettono una maggiore protezione del colore, soprattutto se attendiamo che ogni strato sia perfettamente asciutto per passare all'applicazione di quello successivo. Uno strumento importante per tutte noi, proprio per una questione pratica, è quello degli smalti che permettono un'asciugatura rapida.

Possiamo trovarli sotto varie forme, dallo smalto trasparente, che applicato diminuisce il tempo di asciugatura,a quello in spray o quello in gocce, che, al momento, risulta essere quello più efficace.
Grazie a questi ultimi potremo stendere il nostro smalto anche un minuto prima di uscire o fare qualunque altra cosa, senza correre il rischio di rovinarlo.